A Chow Gar Mantis kungfu alapítója egy Chow Ah Naam nevű szerzetes volt. Kantonban született, gazdag család gyermekeként. Tíz éves korában gyomorbetegséget kapott, amiből az orvosok nem tudták kigyógyítani. Apja egyik barátja szerint, betegségének környezeti okai voltak és azt javasolta, hogy utazzon el más vidékre, ahol akár hozzáértőbb orvossal is találkozhat.

Apja a baráti tanácsot végül elfogadta (mi, innen a XXI. századból, csak gratulálni tudunk neki ehhez a döntéséhez). Pénzt adott Chow Ah Naam-nak és elküldte, hogy egy megbízható öreg szolga kíséretében utazzon északra. Az utazás megkezdése után gyomorbetegsége rosszabbodott, sőt szolgálója is megbetegedett. Ah Naam ezért úgy döntött, hogy megállnak egy fogadóban. Szolgálója betegsége súlyosnak bizonyult, olyannyira, hogy a betegségébe néhány hét múlva bele is halt.

Mire eltemette kísérőjét, minden pénze elfogyott, ezért levelet írt haza, hogy sürgősen küldjenek utána némi pénzt. Otthona igen távol esett akkori tartózkodási helyétől és a pénzt soha nem kapta meg.

A fogadó tulajdonosa tudott betegségéről és arról is, hogy a pénze elfogyott, ezért azt javasolta neki, hogy keressen meg egy bizonyos buddhista szerzetest, Sim Yan-t, a közeli Shaolin Kolostor apátját. Ez a szerzetes híres gyógyító volt és bár kívülállókat ritkán gyógyított, Chow Ah Naam-ot elkezdte kezelni. Néhány hónapos kezelés után Chow teljesen kigyógyult betegségéből.

Egy idő után kénytelen volt belátni, hogy a pénz soha nem fog megérkezni. Elkeseredett, mivel így nem tudta fogadóbeli tartozását kiegyenlíteni. Beszélt a fogadó tulajdonosával, aki megértőnek mutatkozott és felajánlotta, hogy dolgozzon neki a konyhában. Valójában a fogadó a Shaolin Kolostorhoz tartozott és így a kolostor szabályai itt is érvényesek voltak. Az egyik szabály szerint, akár szerzetes volt valaki, akár nem, miután felvették a kolostorba, köteles volt legalább napi két órát a kung-fu gyakorlásának szentelni.

Chow Ah Naam úgy döntött végül, hogy marad. Volt egy társa, akit Set-nek hívtak. Set, nagy darab, igen erős ember, évek óta gyakorolta a kung-fut és szeretett belekötni másokba. Egyszer Set két vizes vödröt cipelt, amikor Chow véletlenül beleütközött. Set ezen feldühödött és megütötte Chow-t. Habár megpróbált védekezni, Set egyetlen ütéssel leterítette. Mivel Set azt képzelte, hogy mindenkinél erősebb és szeretett kötözködni, Chow megpróbálta őt kerülni, amennyire ez csak lehetséges volt.

Egy napon Chow Ah Naam egy közeli erdőben fát gyûjtött, amikor nagy rikoltozásra lett figyelmes. A hang egy madártól származott, ami csőrét használva éppen egy imádkozó sáskával harcolt. Chow azt látta, hogy a sáska, “karjait” használva, egyszer csak elvágja a madár torkát. A madár összeesett és a véres test nem mozdult többet. Chow-t igencsak meglepte ez a fordulat. Eszes ember lévén azt találta ki, hogy megpróbálja lemásolni a sáska harcmodorát, ezért hazavitte a kis rovart, majd később többet is begyûjtött belőlük. Etette őket és egy kis pálcát használva kipróbálta, hogy hogyan reagálnak, hogyan harcolnak. Így fejlesztette ki az imádkozó sáska stílust.

Senki sem tudott erről a kolostorban, egészen addig, amíg néhány évvel később Set megint bele nem kötött. Chow keresztülment egy udvaron, ahol Set éppen dicsekedett néhány szerzetestársa előtt. Set belekötött és Chow, akkor rájött, hogy nem menekülhet el örökké, ezért kihívta a nagyhangú embert. Set nevettet, majd hirtelen támadott. Chow Ah Naam nyugodt maradt és elkerülte Set ütéseit, aki egyre dühösebb lett és mind nagyobbat és nagyobbat ütött. A többiek körbeállták őket és hangosan bíztatták a küzdőket. A zajra megjelent a kolostor főpapja, Sim Yan, aki észrevette, hogy Chow stílusa idegen a Shaolinban tanított stílusoktól. Miközben ő is figyelte a harcot, Chow kiütötte ellenfelét.

Sim Yan megkérdezte, hogy hol tanulta ezt a stílust, mire Chow elmondta neki az igazságot. A főpap megdicsérte Chow-t. Ettől fogva Sim Yan személyesen tanította őt a legmagasabb szintû Shaolin edzésmódszer szerint, és így Chow karjai nagyon erősek lettek. Ez a fajta edzésmódszer igen híres volt és idővel maga Chow is híressé vált erejéről. Később tanított egy Wong Fook Go nevu szerzetest, aki a stílus következő nagymestere lett.